Hiệp hội Pickleball Mỹ hủy hợp đồng 3 VĐV vì vi phạm điều khoản độc quyền

Hiệp hội Pickleball Mỹ hủy hợp đồng đột ngột với 3 vận động viên vì vi phạm độc quyền

Hiệp hội Pickleball Mỹ (United Pickleball Association - UPA) vừa khiến cộng đồng pickleball quốc tế xôn xao khi chính thức chấm dứt hợp đồng với ba vận động viên chuyên nghiệp chỉ trong một thông báo ngắn. Quyết định này không chỉ ảnh hưởng trực tiếp đến sự nghiệp của các tay vợt liên quan mà còn làm dấy lên nhiều tranh luận xoay quanh điều khoản độc quyền – yếu tố cốt lõi trong mô hình vận hành của pickleball chuyên nghiệp hiện nay.

Hiệp hội Pickleball Mỹ hủy hợp đồng 3 VĐV vì vi phạm điều khoản độc quyền

Ngày 11/12, UPA xác nhận ba vận động viên bị hủy hợp đồng gồm James Ignatowich, Ryan Fu và Vivian Glozman. Cả ba đã tham gia chuỗi sự kiện pickleball do Liên đoàn Pickleball Nhật Bản tổ chức tại Công viên quần vợt Ariake, Tokyo. Theo UPA, đây là các hoạt động nằm ngoài hệ thống giải đấu được cấp phép và có dấu hiệu sử dụng hình ảnh, danh tiếng của vận động viên thuộc PPA Tour và Major League Pickleball (MLP) để phục vụ cho một tổ chức cạnh tranh trực tiếp.

Giám đốc điều hành PPA Tour, ông Connor Pardoe, cho biết việc xuất hiện tại các sự kiện này được xem là hành vi vi phạm rõ ràng điều khoản độc quyền mà các vận động viên đã ký trước đó. Ông nhấn mạnh rằng UPA không phản đối việc quảng bá pickleball ra quốc tế, nhưng việc làm này phải tuân theo khuôn khổ hợp đồng nhằm đảm bảo tính minh bạch và lợi ích chung của hệ thống giải đấu.

Điều khoản độc quyền và lý do UPA xử lý mạnh tay

Theo UPA, điều khoản độc quyền đóng vai trò trung tâm trong việc duy trì giá trị của pickleball chuyên nghiệp. Mỗi năm, tổ chức này chi hơn 30 triệu USD để trả lương, hỗ trợ thi đấu và phát triển hình ảnh cho vận động viên. Đổi lại, các tay vợt phải cam kết chỉ tham gia những giải đấu và hoạt động được UPA cấp phép.

Trong bối cảnh PPA Tour và MLP đang tích cực đàm phán để mở rộng sang thị trường Nhật Bản, UPA cho rằng sự xuất hiện tự phát của các vận động viên tại đây có thể gây hiểu lầm trong quá trình thương thảo, thậm chí ảnh hưởng đến các thỏa thuận đang được xây dựng. Ông Pardoe tiết lộ ban lãnh đạo UPA đã nhiều lần sang châu Á làm việc, vì vậy những sự cố như trên được xem là rủi ro lớn đối với chiến lược mở rộng toàn cầu.

Trường hợp Parris Todd được xem xét riêng

Khác với ba vận động viên kể trên, Parris Todd một trong những gương mặt nổi bật của pickleball nữ – cũng có mặt tại Nhật Bản trong cùng thời điểm nhưng chưa bị chấm dứt hợp đồng. Theo UPA, Todd đã chủ động xin phép tham gia một buổi huấn luyện tại châu Á và được chấp thuận.

Dù lịch trình thực tế của cô bao gồm nhiều hoạt động hơn so với nội dung ban đầu, UPA đánh giá Todd đã tuân thủ quy trình thông báo và không có dấu hiệu cố tình che giấu kế hoạch. Chính yếu tố minh bạch này khiến trường hợp của cô được xem xét theo hướng khác, thay vì xử lý ngay lập tức.

Quang Dương và tiền lệ vi phạm độc quyền trước đó

Đây là lần thứ hai trong năm 2025 UPA chấm dứt hợp đồng với vận động viên vì lý do vi phạm độc quyền. Trước đó, tay vợt gốc Việt Quang Dương từng bị hủy hợp đồng sau nhiều lần tham dự các sự kiện pickleball ngoài hệ thống.

Theo thông tin từ UPA, tổ chức này đã nhiều lần làm việc trực tiếp với Quang Dương và đội ngũ quản lý của anh, bao gồm cảnh báo, xử phạt tài chính và trao đổi về nghĩa vụ hợp đồng. Tuy nhiên, việc vắng mặt tại giải Major League Pickleball Midseason Tournament để xuất hiện tại một sự kiện pickleball ở Việt Nam được xem là giọt nước tràn ly, dẫn đến quyết định chấm dứt hợp đồng.

Những điểm chính trong vụ việc UPA hủy hợp đồng vận động viên

Ba vận động viên bị chấm dứt hợp đồng do tham gia sự kiện pickleball ngoài hệ thống UPA
Điều khoản độc quyền được xem là nền tảng trong mô hình vận hành của PPA Tour và MLP
Trường hợp Parris Todd được xem xét riêng do đã chủ động xin phép
UPA lo ngại vụ việc ảnh hưởng đến chiến lược mở rộng pickleball sang Nhật Bản
Quang Dương là tiền lệ trước đó cho thấy UPA sẵn sàng xử lý mạnh tay

Hiệp hội Pickleball Mỹ hủy hợp đồng 3 VĐV vì vi phạm điều khoản độc quyền

Tác động lâu dài đến pickleball chuyên nghiệp

Những quyết định cứng rắn từ UPA cho thấy pickleball chuyên nghiệp đang bước vào giai đoạn quản lý chặt chẽ hơn, tương tự các môn thể thao lớn trên thế giới. Với vận động viên, việc hiểu rõ điều khoản hợp đồng và giới hạn hoạt động bên ngoài là yếu tố quan trọng để tránh rủi ro pháp lý. Với người hâm mộ, các vụ việc này phản ánh mặt sau ít được nhắc đến của thể thao chuyên nghiệp, nơi quyền lợi thương mại và chiến lược phát triển có ảnh hưởng lớn không kém thành tích thi đấu.

Kết luận

Việc Hiệp hội Pickleball Mỹ hủy hợp đồng hàng loạt vận động viên cho thấy quyết tâm bảo vệ mô hình độc quyền trong giai đoạn mở rộng toàn cầu. Dù gây nhiều tranh luận, động thái này phản ánh xu hướng quản lý ngày càng chặt chẽ của pickleball chuyên nghiệp. Đối với cộng đồng người chơi tại Việt Nam, việc theo dõi những biến động này giúp hiểu rõ hơn về cấu trúc và luật chơi phía sau các giải đấu lớn. Tuấn Việt Sport sẽ tiếp tục cập nhật các tin tức pickleball đáng chú ý, đồng thời cung cấp đa dạng phụ kiện Pickleball phù hợp cho cả người chơi phong trào lẫn vận động viên thi đấu.