Hành trình kỳ diệu của 5 đứa trẻ Ecuador đến Giải Pickleball Trẻ JOOLA

Từ trận động đất và một cú nhấp chuột định mệnh

Hành trình pickleball tại Portoviejo, Ecuador bắt đầu vào năm 2015, không phải từ một trung tâm thể thao hiện đại mà từ sân bê tông mini sau nhà của vợ chồng Tamy Arboleda. Sau trận động đất lớn làm hư hại sân, chồng của Tamy tìm kiếm một môn thể thao mới có thể chơi trong không gian nhỏ ấy. Và chỉ với một cú tìm kiếm Google, pickleball xuất hiện.

Họ dành nhiều giờ xem video hướng dẫn trên YouTube, rồi bắt đầu chơi thử. Khi đại dịch COVID-19 bùng nổ, pickleball thu hút bạn bè, hàng xóm, và trở thành hoạt động gắn kết cộng đồng. Sự lan tỏa diễn ra nhanh đến mức sân nhà không đủ đáp ứng.

Hành trình kỳ diệu của 5 đứa trẻ Ecuador đến Giải Pickleball Trẻ JOOLA

Tamy đưa ra một quyết định táo bạo: thay vì thuê sân tennis đắt đỏ, tại sao không tự xây dựng một khu sân pickleball thực thụ? Vậy là chồng cô cùng người bạn thân bắt đầu đổ bê tông, dựng sân. Từ 5 sân, họ mở rộng thành 8, rồi thành 11 sân cố định tạo nên CLB Pickleball FEP, một trong những cộng đồng pickleball mạnh nhất Ecuador.

Xây dựng cộng đồng pickleball giữa quốc gia đam mê bóng đá

Ecuador là miền đất của bóng đá. Để pickleball tồn tại, nó phải thật sự dễ tiếp cận và lành mạnh. Tamy và đội ngũ FEP chọn mức giá chỉ 6 USD/giờ cho mỗi sân – chia cho 6 người thì chỉ khoảng 1 USD mỗi người. Vợt và bóng đều được cung cấp miễn phí.

Câu lạc bộ nằm trong khu vực an ninh, cha mẹ có thể đưa con đến chơi và yên tâm ở lại cả buổi. Trong bối cảnh Ecuador gặp nhiều vấn đề về an ninh, sự an toàn là điều vô cùng quan trọng. Nhiều người gọi đây là “ngôi nhà thứ hai”.

Để chào đón người mới, họ không bắt đầu bằng luật hay cách tính điểm. Tamy chỉ đơn giản hướng dẫn người chơi mới làm quen với quả bóng và đưa nó qua lưới. Chính sự thân thiện đó đã giúp cộng đồng phát triển lên hơn 300 người chơi tích cực.

Khi pickleball bước vào trường học

Điểm đặc biệt của Portoviejo là sự lan tỏa mạnh mẽ trong hệ thống giáo dục. Tamy chủ động đến các trường trung học cơ sở, trung học phổ thông và một trường đại học địa phương để giới thiệu pickleball. Trong ba tháng đầu tiên, mọi hoạt động đều miễn phí để học sinh thoải mái tiếp cận.

Ngày nay, bảy trường đã đưa pickleball vào chương trình thể dục, ngang hàng với bóng đá hay bóng rổ. Khoảng 50 trẻ em từ 5–18 tuổi chơi pickleball thường xuyên, trong đó có cả những em không có ai trong gia đình từng cầm vợt.

Pickleball cũng thay đổi thói quen sinh hoạt gia đình. Từ những buổi “đêm của các chàng trai” đến những buổi tối mà cả gia đình đều tham gia, tiếng cười và sự kết nối khiến môn thể thao nhỏ bé này trở thành chất keo gắn kết cộng đồng.

Năm đứa trẻ Ecuador và hành trình đến Giải Pickleball Trẻ Quốc gia JOOLA

Hai tháng trước giải đấu tại Florida, Tamy tình cờ nhìn thấy thông tin sự kiện trên mạng. Cô có thể biến chuyến đi thành cơ hội riêng cho con trai Davide, nhưng cô muốn nhiều trẻ hơn được trải nghiệm thế giới ngoài Portoviejo.

Cô lập nhóm WhatsApp, gọi cho các phụ huynh, tổ chức các buổi luyện tập miễn phí. Kết quả, năm gia đình đã sẵn sàng đưa con sang Mỹ thi đấu, dù không phải ai cũng biết tiếng Anh hay quen với việc tự lo cho bản thân trong môi trường quốc tế.

Hành trình kỳ diệu của 5 đứa trẻ Ecuador đến Giải Pickleball Trẻ JOOLA

Tại giải, trẻ em phải tự làm tất cả: tự đăng ký, tự báo điểm, tự giao tiếp với ban tổ chức. Đó là bài học về trách nhiệm, độc lập và sự trưởng thành.

Một tình huống đặc biệt đã khiến Davide bật khóc: đối thủ báo sai điểm, và khi cậu lên tiếng thì đã quá muộn. Nhưng đó lại là bài học quý giá, giúp cậu biết bảo vệ bản thân ở những giải sau. Tại World Cup, Davide đã tự tin hơn, cẩn trọng từng điểm số và cư xử đầy tinh thần thể thao.

Portoviejo là thành phố thể thao mới của Ecuador

Sau trận động đất, địa phương đẩy mạnh phát triển thể thao để khôi phục tinh thần cộng đồng. Khi đoàn châu Âu đến đánh giá các cơ sở, họ rất ấn tượng với CLB Pickleball FEP – nơi pickleball và khúc côn cầu cùng tồn tại.

Portoviejo chính thức được công nhận là thành phố thể thao và nhận hỗ trợ từ chính quyền cho các giải đấu. Bộ Thể thao cũng công nhận CLB FEP, dù pickleball chưa phải môn thi Olympic. Thành phố nhỏ ấy đang vươn mình mạnh mẽ, trở thành điểm sáng pickleball của Ecuador.

Những thách thức còn hiện hữu

Sự phát triển không đồng nghĩa mọi thứ đều dễ dàng. Vợt chất lượng tốt còn đắt đỏ, nhiều gia đình không thể mua. Có trường hợp vợt của Davide bị đánh dấu là hàng giả tại giải NJP, khiến cậu phải mượn vợt từ cha mình.

JOOLA đã hỗ trợ CLB 32 cây vợt, nhưng vấn đề chi phí thi đấu quốc tế vẫn là rào cản lớn nhất. Tamy hy vọng một ngày nào đó CLB có thể tài trợ những trẻ em thật sự xứng đáng, không phân biệt khả năng tài chính của gia đình.

Hành trình kỳ diệu của 5 đứa trẻ Ecuador đến Giải Pickleball Trẻ JOOLA

Về chuyên môn, người chơi tại Ecuador vẫn có xu hướng đánh bóng mạnh kiểu tennis, thay vì chiến thuật kitchen – dinks – tempo như ở Mỹ. Nhưng nhờ việc tiếp xúc với các giải quốc tế, trẻ em và phụ huynh dần hiểu pickleball thực sự được chơi như thế nào.

Những nền tảng làm nên một phong trào bền vững

Tamy luôn khẳng định rằng CLB FEP không thể hình thành chỉ bởi một cá nhân. Đó là nỗ lực của gia đình cô, đối tác, cộng đồng người nước ngoài, chính quyền địa phương, các thương hiệu như JOOLA, Selkirk, CRBN và hàng chục gia đình Ecuador.

Và quan trọng hơn tất cả, đó là hình ảnh những đứa trẻ chạy tung tăng với vợt, những phụ huynh đồng hành, và một cộng đồng sẵn sàng mở lòng.

Những bài học nổi bật từ hành trình phát triển pickleball của Ecuador

Những yếu tố tạo nên thành công

Khởi đầu nhỏ nhưng bền bỉ từ cộng đồng.
Sự dẫn dắt của những người có tâm huyết.
Cơ sở vật chất thân thiện và an toàn.
Pickleball được đưa vào trường học.
Tạo cơ hội thi đấu quốc tế cho trẻ em.

Kết luận

Hành trình từ sân bê tông nứt nẻ đến chuyến đi thi đấu quốc tế của năm đứa trẻ Ecuador cho thấy pickleball không chỉ là một môn thể thao, mà còn là phương tiện thay đổi cộng đồng, kết nối con người và mở ra cơ hội cho thế hệ trẻ. Tamy và CLB FEP Pickleball đã chứng minh rằng chỉ cần niềm tin và sự kiên trì, pickleball có thể trở thành mái nhà thứ hai cho hàng trăm người.

Tại Việt Nam, sự phát triển của phong trào pickleball đang diễn ra mạnh mẽ. Những câu chuyện như ở Ecuador là nguồn cảm hứng để chúng ta đầu tư hơn vào đào tạo trẻ, tạo sân chơi an toàn và mở rộng cơ hội cho cộng đồng. Nếu bạn cần tìm kiếm phụ kiện Pickleball chất lượng để đồng hành trên hành trình này, Tuấn Việt Sport luôn là địa chỉ đáng tin cậy dành cho mọi người chơi.